解放前夕,甘肃裕明油田,老工人周师傅(张冲霄饰)为了保护油井,死在了敌人枪口下,儿子周挺杉(张连文饰)含泪接过红袖标,率工人护油井,迎接解放军接管油田。解放后,周挺杉加入了共产党,在党组织号召下,和千千万万石油工人进军大庆,誓言为祖国开发大油田,华程(李仁堂饰)为代表的上级领导和专家章易之围绕在哪儿打井,条件具备不具备等产生分歧,而周挺杉则坚定站在华程一边,发出了“有条件要上,没有条件创造条件也要上”的豪迈壮语,他们把天当被地当床,本着“少活二十年,拚命也要拿下大油田”当作人生座佑铭,揪出了隐藏的敌人冯超(刘国祥饰),提前为中国摘掉了贫油的帽子......。同样拥有姣好面容的夏以沫(潘时七 饰)和金元满(沈梦辰 饰),却俨然是天上地下有着巨大差距的天使和丑小鸭。夏以沫自幼在富庶的家庭成长起来,现为某出版社资深编辑,名牌衣服和包包配上超凡脱俗的气质,让她成为所有女人欣羡和嫉妒的对象。反观金元满,父亲负债累累,其本人空洞无味却又觉得爱情最上,结果在爱情道路上受尽挫折。对人生极度绝望的金,意外发现当初父母报错了孩子,而另一个被抱错的偏偏是她最讨厌的夏以沫。顺利实现人生大逆转的金堂而皇之来到隶属夏家的出版社上班,并想方设法排挤夏,试图讨得英俊主编何岸(俞灏明 饰)的欢心。
而同样遭受打击的夏以沫,则只有咬紧牙关,再度活出属于自己的精彩人生……。富绅董怀古生有一子四女:长子孟达,长女宝珠,次女静珠,三女丽珠,四女雪珠。二十年后董家已外强中干。孟达成为一个无赖;宝珠嫁一小官,自己成日赌博;静珠嫁了商人,生子体弱,便终日念佛,对善事却一毛不拔;丽珠嫁了小职员,爱慕虚荣,其夫苦不堪言;雪珠则与姑母办托儿所,为社会服务。怀古六十大寿,因董家曾向富豪杜家借款,孟达便对富豪之子杜豪百般巴结,甚至想法让其轻薄雪珠,幸亏雪珠机警小惩杜豪,寿宴不欢而散……。