影片讲述了一个16岁的小女孩Lucy有着一对十分酷的父母,他们上16岁的时候就怀上了她,而现在30出头的他们一个在体面的写字楼里当白领,一个是出差型的伐木工,偶尔才回家一次。这对活力四射的父母无论怎么看都感觉很酷,不过他们自己好像不这么觉得,甚至可以说他们对年轻时所做的事情感到了后悔不已。。光绪12年,京城大学士的千金被绑架,失踪无踪影,一晃眼20年过去,何棣的孙女邝春妮(刘晓庆饰)带着母亲的骨灰回到何府。舅舅何敬业(张文新饰)懦弱而忠诚,舅妈苗金凤(赵心妍饰)则独揽大权,不认可邝春妮的身份。幸好,何母出面才保护了邝春妮的安全。 接受西式教育的邝春妮与具有新思想的表哥何正英(欧阳龙饰)一见如故,彼此互相倾慕。然而,何正英因参与革命被迫逃亡,何家被查抄后遭到灭门。何母、何敬业以及他们的六岁儿子相继丧生。苗金凤认定这一切都是邝春妮所引起的,就此埋下了仇恨的种子。邝春妮去上海寻找何正英,得知他已去世,心如死灰。为了谋生,邝春妮成为皇家俱乐部的歌女,意外地在上海滩广受欢迎,与督军之子秦少刚(尤勇饰)成为夫妻。然而,进入秦家后,邝春妮惊讶地发现督军的姨太太竟然是苗金凤。。文革末期,肉联厂青年职工康伟业(濮存昕 饰)经人介绍,认识了武汉军区某高干女儿段莉娜(吕丽萍 饰)。经过一段时间的交往,两人发生了一次毫无预兆的性关系。在那个保守的年代,摆在康伟业面前的路似乎只有一条。被逼无奈之下,他与段莉娜结婚,虽然凭借岳父的力量当上了物资局的科长,但是并没有什么感情基础的婚姻终究令康伟业心灰意冷。
改革开放的大潮袭来,不满足机关单调乏味生活的康投身商海,凭借自身才干,他很快打出一片天空。在这一过程中,他结识了白领丽人林珠(许晴 饰)。郎才女貌,康伟业和林珠毫无悬念地坠入爱河。但,这是否便是他爱情的最终归宿呢?
根据池莉同名小说改编。。