清朝中叶以来,内忧外患不断——内有天理、白莲教作乱,外有西方列强入侵;鸦片战争失利后,西洋各国长驱直入,圈地自重。工业革命兴领的种种新科技,更是势如破竹大举进入中国。传统崩溃,却有英雄豪杰,崛地而起,领一时之风骚。太极拳一代宗师杨露禅,便于此时现世……。在他的爱妻去世后,心里不平衡画家本认为自己是文森特·梵高的转世,于是他挖出她的尸体 - 与他的恋尸癖管家的帮助下 - 将其带回给他的城堡,并用它赋予“灵感”。很快他就遇到一位美丽的音乐家,她的长相相酷似他已故的妻子,他将她带回自己的城堡。然而,她最终发现了他们的秘密:管家杀害了这个年轻女子并用她的尸体的血液当作他们 “生命的色彩” - 艺术家的颜料。