中国女排正积极训练准备参加粉碎“四人帮”后第一个国际锦标赛。队医韩医生(卢君 饰)告诉主力队员沙鸥(常珊珊 饰),她腰部严重劳损,需要尽快休养,因此她未列入出国名单。沙鸥执意要参加出国比赛训练,母亲(江韵辉 饰)为了她的健康也劝她离队,同在国家登山队队员的未婚夫沈大威(郭碧川 饰)却支持她,她战胜伤痛坚持训练,终于获准出国参赛。沙鸥在比赛中获得银牌,在归国的轮船上沙鸥痛心的将银牌丢进了大海。不久,沈大威在攀登珠穆拉玛峰时遇雪崩遇难,事业和失去亲人双重打击,使沙鸥陷入极大的痛苦中。她慢慢的重新振作起来,担任了女排教练。数年后她培养的女排姑娘们战胜了日本女排。此时已瘫痪坐在医院轮椅上的沙鸥在电视上观看比赛......。性格坚强且独立善良的简·曼努斯(黛安·基顿饰)多年来一直忍受着孤身守寡的生活,还好,身边一直有个性格怪异但很少惹是生非的宝贝儿子杰弗瑞·曼努斯(琼·海德饰)与自己相伴。不过,随着宝贝儿子杰弗瑞的成长,他的古怪脾气也同样日益夸张起来。如今已是29岁大龄的他却一直没能真正做到长大成人,更不要说以后的独立生活了。甚至,杰弗瑞连勉强称得上是朋友的人都少得可怜,女朋友简直都不能想了。母亲看在眼里,急在心里。而自我感觉良好的杰弗瑞则不以为然,尽管自己身材傻大、须上鬓颚,却十分享受自己和母亲的“二人世界”,认为有母爱的呵护和照顾,此生足矣。
然而,个性温柔又风韵犹存的母亲简·曼努斯最近则与魅力十足的好男人梅特·罗森布卢姆(杰夫·丹尼尔斯饰)相识。两人很快便被相互的优点和个性所吸引,并在不断的交往中确立了深厚的感情基础。正当两人决定来重新组成一个完整的家庭的同时,“大儿子”杰弗瑞却以讨厌老男人打破他家庭的理由对梅特的到来表示强烈反对。而杰弗瑞更是联合了与自己相识不久的活泼热心的可爱女孩诺拉·弗兰妮甘(安娜·法瑞丝饰)一同挑起保护“母子一家”的战争。
经过了一系列啼笑皆非的交锋之后,杰弗瑞渐渐地从善良的母亲、宽容的后备父亲以及热情的未来女友那里学到了生活的意义远非保持现状那么简单。渐渐长大的他也真正在而立之年即将到来之时理解了何为“亲情”、“友情”和“爱情”……。