一场大雨过后,平静的城市里,植物上的水滴中正萌发出奇怪的生物…… 供职于卫生署的伊丽莎白(Brooke Adams 饰)在郊外采集到一株小型植物,她向丈夫杰弗里解释这很可能是新发现的物种。与此同时,伊丽莎白的同事马修(唐纳德•萨瑟兰 Donald Sutherland 饰)正因为一丝不苟的执法而遭到报复。第二天,伊丽莎白惊奇的发现杰弗里行为反常,举止木讷,伊丽莎白请求马修的帮助,随后他们发现有更多人状态发生了变化,伊丽莎白更目击杰弗里与一群陌生人接头,不久,有多人死于身体变异,他们周身萌发出白色的须状物,形同植物。马修向政府反映当地的生物危机,然而只得到冷漠的回应,人群的异化正在扩散,伊丽莎白和马修处境孤立,但仍然试图拯救城市……。一场历史性的重大灾难悄然而生,世界最具代表性的建筑巴黎圣母院危在旦夕。16个小时的烈火焚烧,1200摄氏度的高温,融化的铅水伴随着浓浓毒烟,阻碍着消防人员前进的道路,一切似乎已无力回天。如此情形下,价值连城的荆棘皇冠,856年来人类文明的浓缩瑰宝又该何去何从?艺术和生命又到底孰轻孰重?。