上世纪80年代,供职于某市天星化工厂的化验员白玉萍(马苏 饰)是一个单纯可爱、貌美如花的女孩,她是男人们爱慕追求的厂花,也是许多女孩憎恨嫉妒的对象。热爱表演的玉萍始终希望走上话剧的舞台,在文化宫男朋友周远方的帮助下,她终于可以调入文化宫变成一个专业的演员。然而就在此时,玉萍被卷入一起黑灯舞会的流氓犯罪案件中,她也惊悉深爱的男友竟有一个即将走入婚姻殿堂的未婚妻。虽然同厂仓库保管员老瘪(姜武 饰)作证为她洗刷了罪名,但曾被所有人喜爱的玉萍已变成了万人唾弃的破鞋。
在那个还尚未开化的年代,一个女孩身败名裂是何其可怕的事情。美丽的玉萍,命运从此发生改变……。美丽善良但举止性格多少有点儿怪异的小夜子(市川实日子 饰),和一群可爱的猫儿独自生活在近郊的旧宅中。她似乎天生就有招猫喜欢的气质,而她也如两年前去世的奶奶那样对这群可爱的小生灵格外疼爱。无忧无虑的小夜子,每日里将猫儿们装在小拖车内,便沿着河岸行走,边唱着独特的 “租赁猫”吆喝声。在这一过程中,她先后邂逅了家境殷实但孤独寂寞的老妇人吉冈寿子(草村礼子 饰)、独自赴任东京长达六年的中年人吉田五郎(光石研 饰)、在某租车公司打拼十二年之久的分店店长吉川(山田真步 饰)以及混迹黑道的中学时代同学吉泽茂(田中圭 饰)。
慵懒炎热的夏日,以及随性自由的小夜子,和她的猫儿们见证着世间百态,喜怒哀乐……。几十年来,科学家们一直在推测木卫二可能是除地球之外,太阳系中唯一一个有大量液态水存在的地方。因为木卫二的表面照片与地球海洋上的冰的照片相似,冰壳上布满了各种陨石撞击留下的坑坑洼洼,不少科学家推测,在木卫二的冰壳之下或许有着太阳系中最大的液态水海洋,海洋下面可能存在着有单细胞生命。而这一“生命可能”的理论正是电影《欧罗巴报告》的核心。。