影片以回忆的方式重点描写了郑培民同志(修宗迪 饰)在调任湘西前后,一直以“做官先做人、万事民为先”作为自己的准则,廉洁从政、尽职尽责,鞠躬尽瘁为改变贫穷湘西所做的一系列感人故事。他以自己的实际行动指明了一条真正的中国共产党领导应该走的路、一条带领人民走向富裕的路,从而赢得了人民群众的衷心赞誉。。在恋人负气嫁给兄长的当晚,欧阳锋黯然离开白陀山,走进沙漠某个小镇,成为一名杀手中介人。他的朋友、风流剑客黄药师每年都来小镇与他畅饮,酒话里有关白陀山的消息令他忘却往事的念想渐次演变成自欺行为。
黄药师只是表面风流。他迷恋好友“盲武士”的妻子桃花,后者在丈夫死后,永远地离开了他。而对迷恋他的女人慕容嫣,他又不愿兑现曾经随口说出的承诺,这使得慕容嫣迷失于自己的身份中。与欧阳锋构成短暂“买凶杀人”关系的洪七、村姑等人,也都有一段只有他们自己才知、不愿回首的痛苦过往。。