冷战初期,纽约律师詹姆斯·多诺万,为苏联情报员鲁道夫·阿贝尔辩护,当时美苏关系紧张,詹姆斯仍然秉持公平正义的原则,毫不偏私地为阿贝尔抗辩,阿尔贝欣赏他的正直,他也欣赏阿贝尔的忠诚,虽然最后输了官司,两人却建立起微妙的情谊。不久之后,美军U2高空侦察机在执行机密任务时,被苏联军方击落,詹姆斯受雇于中情局,代表美方与苏联谈判,试图在极其渺茫的机会中,与苏联交涉换囚条件,营救被劫持的美国飞行员。
影片根据美国律师詹姆斯·多诺万真实经历改编。。纳粹大屠杀已成过去,但往事并不如烟。两姐妹是以色列幸存者之女,妹妹在柏林被骂是“杀人凶手女儿”,姐姐对独裁生父本来心怀怨愤,对父亲承认战时在波兰忍辱求存的故事半信半疑,决意追查家族隐藏秘密。埋于心底回忆遂步解封,却撕开新的伤口淌血,姐姐更将患癌归咎于父亲罪孽的因果报应。 过去萦绕,忏悔能否得到谅解,以宽恕化解仇恨?。