20世纪90年代初,经过连年政治运动的中华大地正在酝酿新的蜕变,改革开放方兴未艾,普通老百姓的生活即将发生翻天覆地的变化。在北方一个稍显落后的小城市内,由长兄志平(张嘉译 饰)支撑的陈家也在这股洪流中萌动,大妹志芳(李歌 饰)在丈夫赵永明(刘燕军 饰)的撺掇下悄悄踏上南去的列车,去广州追寻他们的发财梦;勤劳优秀的妻子周芸(刘蓓 饰)意外沦为下岗人员,不甘落后的她毅然决定去广东为粮食局开拓窗口,并在连番显示冲击下得到贵人旷大成(范明 饰)的帮助,而她和丈夫的关系也日趋紧张起来。固守老家的志平事业渐有起色,而接二连三前往广东淘金的家人成了他心头最深的牵挂。
物欲横流的时代,人们该如何面对曾经弥足珍贵的亲情、友情与爱情……。在1960年代改朝换代的印尼,娜娜经历过战火洗礼,在战争中失去了家庭。虽然如今已再婚过着富裕无忧的生活,但往事挥之不去,而且她在家中地位卑微,丈夫更有外遇。娜娜一直沉默忍受,直至一天她认识了丈夫的其中一个情妇,一切就起了翻天覆地的变化。情妇竟成为了她唯一可以信任的人,让她得到慰藉,倾诉内心的秘密。两个女人的生命自此交织在一起,并共同寻找自由的希望。。