少林寺乃江湖武术宗师所在地,清朝政府欲统一天下,视少林为大患,设法去铲除它。 清政府藉天地会首脑陈近南藏身少林寺,趁机派大量官兵及高手消灭少林,寺内僧人四散,少林寺毁于火海。至善禅师自焚之前,嘱咐俗家弟子洪熙官及方世玉一定要重建少林寺。 洪、方二人访寻昔日同门胡惠乾,欲暗杀少林叛徒高进忠以报仇,惜事败,世玉被白眉所伤,幸获两广总督曾必正之女曾玉媛所救。方、媛并暗订终生。 乾隆微服南巡,偶然下遇见玉媛,被其美貌所吸引,决定封媛为贵妃,但此时玉媛已怀有方之骨肉,媛父恐招惹灭门之祸,狠心杀女并嫁祸方世玉。 方世玉知悉玉媛身亡,屡次行刺乾隆,不遂,终被杀。 另一方面,胡惠乾为复兴少林,舍恬静生活前往报仇,失手逃亡。其妻王婉冰于危难中诞下麟儿,取名文定,幸得洪熙官照顾,胡一家团聚。 高进忠看上婉冰,故意折磨惠乾,胁迫冰下嫁。洞房之夜,婉冰趁进忠宿醉未醒欲杀之,...。上世纪七十年代,赫山警备团团长周青卷入一场政治风波。周青的妻子石竹为保全五个孩子,被迫与丈夫离婚,同时强迫长子晓杨与热恋中的女友分手,远赴边疆从军,自己留在辽北小镇,艰辛抚育其他四个儿女。不幸的是,晓杨在战斗中英勇牺牲。石竹带着终身难以平复的愧疚,接纳了晓杨的爱人迎彤和遗孤瑶瑶。 不久,改革的春风吹化了政治的坚冰,周青到省城再担重任。为了保护迎彤母女,石竹放弃了与丈夫复合的机会,坚持独自抚养孩子。她帮助刁蛮霸道的女儿和家道中落的女婿开拓餐饮事业|她卖血支持“读书种子”老三不断深造,成为科研尖兵:她用耐心和宽容感化因贪腐入狱的老四,使其重回人生正途|她藐视世俗礼法,支持老五和大嫂迎彤那一段惊世骇俗的恋情....时光匆匆,千禧之年的除夕之夜,天南海北两代儿孙齐聚辽北小城, 在那里有一个等候了儿女一生的妈妈。。