事业成功广受欢迎的喜剧演员乔治.西蒙斯(亚当.桑德勒 Adam Sandler 饰)发现自己身患白血病,决定趁有生之年重返单口笑话表演舞台。在一次表演中乔治结识了单口笑话表演爱好者艾拉(塞斯.罗根 Seth Rogen 饰)。穷困潦倒的艾拉一直梦想成为一名职业单口笑话演员,付不起房租的他一直借住朋友电视演员马克(詹森.舒瓦兹曼 Jason Schwartzman 饰)的客厅,同住的还有单口笑话表演爱好者利奥(乔纳.希尔 Jonah Hill 饰)。艾拉被乔治雇佣成为私人助理,说服乔治将患病消息通家人与前未婚妻劳拉(莱斯利.曼恩 Leslie Mann 饰)。乔治的白血病在新型实验药物的作用下得到控制,惊喜的他与艾拉前往旧金山表演,在城北马林县家劳拉家中二人旧情复燃。但劳拉的丈夫克拉克(埃里克.巴纳 Eric Bana 饰)此时突然返家,一切变得尴尬又糟糕……。传记作家乔治赴瑞士采访卓别林(Robert Downey Jr 饰),后者将自己的故事娓娓道来……1894年的英国,小小年纪的卓别林已经开始为临时演员母亲救场,但失祜的困苦生活导致卓别林兄弟分离,母亲也因发疯入院。1903年,卓别林经哥哥介绍进入一家英国剧团开始自己的 演艺生涯,不久他打出名号,获得美国制片厂的邀请,在美国,卓别林接触到梦幻般的电影艺术,并用自己的灵气在电影这种媒介的帮助下名利双收。卓别林无法忘记自己的出身,掌握制片权后坚持在自己的影片中加入批判精神,也因此被扣上红色份子的帽子,惹上诸多麻烦。这位卓越的电影人经历了政治打压、情人们的离去、成功与失落后垂垂老矣,他在影院看着自己当年的电影,潸然泪下。。