中国第一部描写坦克抗战的故事。 故事发生在1937年淞沪会战至1938年台儿庄战役期间,讲述了幸存的国民党敢死队队长、立志成为战地记者的纨绔子弟、鬼灵精怪的江湖女骗子、有着机械天赋的共产党员、誓死追随坦克的未成年跟班、一心想要回老家娶媳妇的大龄庄稼汉等几个身份地位性格迥异的人,与一台日军废旧坦克为伴,从上海出发,至山东回家,穿越大半个中国,一路上冒着炮火前进的故事。最终,他们摒弃了对阶层对出身的偏见、厘清了个人与外界的纷扰恩怨、放下了对不正确思想的执着,使得整个团队获得了更为鲜活的生命力,亦成为一支令敌人闻风丧胆的队伍。前进号迎着敌人的炮火,以它独有的方式,勇敢又不失智慧,一路阔步向前。。故事发生在美国西部大开发时期,燕西带着妻子莎布拉千里昭昭来到了广袤而又荒芜的俄克纳马拉,心里怀揣着远大的理想,希望能够在这里做出一番建树。
俄克纳马拉的生活环境十分艰苦和险峻,然而,夫妻两人同心协力,慢慢改善和建立着他们的家园。在日子渐渐稳定的过程中,在当地生活的牧场主们感到他们的利益受到了侵犯,他们常常会找燕西的麻烦,却又被燕西用智慧巧妙的化解。燕西十分同情在当地生活的印第安土著,与此同时,嫉恶如仇的燕西亦对压迫和剥削原住民的资本家们充满了仇恨,随着时间的推移,双方的矛盾渐渐尖锐起来。。