本片利用采访和罕见的档案镜头,记录了刘易斯60多年来在民权、投票权、枪支管制、医疗改革和移民方面的社会活动和立法行动。根据现在对80岁的刘易斯的采访,探讨了他的童年经历,他鼓舞人心的家庭,以及他在1957年与马丁·路德·金博士的决定性会面。。一次偶然中,失意的艾弗林(凯西·贝茨 Kathy Bates 饰)在养老院里结识了老人妮妮(杰西卡·坦迪 Jessica Tandy 饰),为了开导艾弗林,妮妮为她讲了一个关于女孩爱姬(玛丽·斯图尔特·马斯特森 Mary Stuart Masterson 饰)的故事。
爱姬从小生活在歧视和排挤的环境中,只有哥哥巴迪(克里斯·奥唐纳 Chris O'Donnell 饰)能给她带来短暂的快乐。可是,巴迪在一场车祸中失去了生命,这一巨大的打击让爱姬彻底陷入了自闭之中。这时,善良的露丝(玛丽·露易斯·帕克 Mary-Louise Parker 饰)出现在了爱姬的身边,她的陪伴和爱护让爱姬逐渐走出了阴影,但不久之后,露丝自己却在病痛中去世了。
露丝的死让爱姬感触良多,她开始明白坦然接受生命里的发生的一切,努力帮助他人才是获得幸福的最佳途径。。19世纪末的西班牙巴塞罗那,阿图尔·普拉特(塞尔吉·马特乌 Sergi Mateu 饰)经营着慈父望远镜行,他事业有成,家境富裕,但是爱女乔安娜(芭芭拉·格娜加 Bárbara Goenaga 饰)因出生时患有脑炎,因此自幼罹患了一种极为罕见的病症——失认症(agnosia)。这种病症让她在身体各个感官都健全的情况下,无法顺利地认知周遭的人与物。 阿图尔长久以来都在努力寻找治好女儿的办法,而他所掌握的商业机密也都成为同行乃至合作伙伴急欲得到的珍宝。父亲临终之际,将商业机密托付给了乔安娜。与此同时,爱情与诱惑接连降临,而在这份看似浪漫的追求背后,利欲熏心的人们用无情卑鄙的手段伤害着无助的乔安娜……。